Март 2024
(Это моя лекция для 14 и 15-летних подростков о том, что делать сейчас, если в будущем они захотят создать стартап. Многие школы считают, что они должны рассказать ученикам что-то о стартапах. Вот что, по моему мнению, они должны им рассказать).
Большинство из вас, вероятно, думают, что когда вы выйдете в так называемый реальный мир, вам придется найти какую-то работу. Это не так, и сегодня я расскажу вам об одной хитрости, с помощью которой вы сможете избежать необходимости устраиваться на работу.
Этот трюк заключается в том, чтобы открыть свою собственную компанию. Это не трюк для того, чтобы избежать работы, потому что, открыв свою компанию, вы будете работать больше, чем если бы у вас была обычная работа. Но вы избежите многих раздражающих моментов, связанных с работой, включая начальника, указывающего вам, что делать.
Работать над собственным проектом гораздо интереснее, чем над чужим. А еще вы можете стать намного богаче. На самом деле, это стандартный способ стать по-настоящему богатым . Если вы посмотрите на списки самых богатых людей, которые время от времени публикуются в прессе, то почти все они сделали это, открыв свои собственные компании.
Под созданием собственной компании может подразумеваться что угодно — от открытия парикмахерской до создания Google. Я хочу рассказать об одной из крайних точек этого континуума. Я расскажу вам, как создать Google.
Компании, находящиеся в конце континуума Google, называются стартапами, пока они молоды. Я знаю о них потому, что мы с моей женой Джессикой основали компанию Y Combinator, которая, по сути, является фабрикой стартапов. С 2005 года Y Combinator профинансировал более 4000 стартапов. Поэтому мы точно знаем, что нужно для создания стартапа, ведь мы помогали людям делать это на протяжении последних 19 лет.
Вы могли подумать, что я шучу, когда сказал, что расскажу вам, как создать Google. Возможно, вы думаете: "Как мы можем создать Google?". Но именно об этом думали люди, создавшие Google, прежде чем начать его. Если бы вы сказали Ларри Пейджу и Сергею Брину, основателям Google, что компания, которую они собираются создать, однажды будет стоить более триллиона долларов, их головы бы просто взорвались.
Все, что вы можете знать, когда начинаете работать над стартапом, — это то, что он кажется вам стоящим внимания. Вы не можете знать, превратится ли он в компанию, которая будет стоить миллиарды, или в компанию, которая прекратит свою деятельность. Поэтому, когда я говорю, что расскажу вам, как создать Google, я имею в виду, что расскажу, как дойти до того момента, когда вы сможете создать компанию, у которой будет столько же шансов стать Google, сколько у Google было шансов стать Google. [1]
Как перейти от того состояния, в котором вы находитесь сейчас, к тому, чтобы начать успешный стартап? Вам нужны три вещи. Вы должны хорошо разбираться в какой-то технологии, вам нужна идея того, что вы собираетесь создать, и вам нужны сооснователи, с которыми вы начнете компанию.
Как стать хорошим специалистом в области технологий? И как выбрать, в какой технологии разбираться? На оба эти вопроса ответ один: работайте над собственными проектами. Не пытайтесь угадать, окажется ли редактирование генов, LLM или ракеты самой ценной технологией, в которой нужно разбираться. Никто не может этого предсказать. Просто работайте над тем, что интересует вас больше всего. Вы будете работать гораздо усерднее над тем, что вам интересно, чем над тем, что вы делаете, потому что считаете, что должны.
Если вы не знаете, в какой технологии разбираться, разбирайтесь в программировании. Именно это было источником среднего стартапа на протяжении последних 30 лет, и, вероятно, в ближайшие 10 лет ситуация не изменится.
Те из вас, кто посещает уроки информатики в школе, могут в этот момент подумать: "Ладно, с этим мы разобрались. Нас уже учат всему, что касается программирования. Но, к сожалению, этого недостаточно. Вы должны работать над собственными проектами, а не просто заучивать материал на уроках. Вы можете хорошо учиться на курсах информатики, даже не научившись программировать. На самом деле вы можете получить степень по информатике в лучшем университете и при этом не уметь программировать. Именно поэтому все технологические компании тестирую ваш навык программирования, прежде чем принять на работу, независимо от того, в каком университете и насколько хорошо вы учились. Они знают, что оценки и результаты экзаменов ничего не доказывают.
Если вы действительно хотите научиться программировать, вам придется работать над собственными проектами. Так вы научитесь гораздо быстрее. Представьте, что вы пишете игру и хотите сделать в ней что-то, но не знаете как. Вы поймете, как это сделать, гораздо быстрее, чем научитесь чему-либо в классе.
Однако вам не обязательно изучать программирование. Если вам интересно, что считается технологией, то к ней относится практически все, что можно описать словами "делать" или "строить". Так что сварка, или пошив одежды, или создание видеороликов — все это считается. Все, что вас больше всего интересует. Критическое различие заключается в том, производите ли вы или просто потребляете. Вы пишете компьютерные игры или просто играете в них? Это и есть критерий.
Стив Джобс, основатель компании Apple, в подростковом возрасте изучал каллиграфию — красивый почерк, который можно увидеть в средневековых манускриптах. Никто, включая его самого, не думал, что это поможет ему в карьере. Он просто занимался этим, потому что ему это было интересно. Но оказалось, что это очень помогло ему. Компьютер, который сделал Apple по-настоящему большой, — Macintosh — появился как раз в тот момент, когда компьютеры стали достаточно мощными, чтобы делать буквы, как в печатных книгах, а не как в компьютерных играх на 8 бит. Apple уничтожила всех остальных, и одной из причин этого было то, что Стив был одним из немногих людей в компьютерном бизнесе, кто действительно понимал, что такое графический дизайн.
Не думайте, что ваши проекты должны быть серьезными. Они могут быть сколь угодно несерьезными, лишь бы вы создавали то, что вам интересно. Наверное, 90 % программистов начинают с создания игр. Они и их друзья любят играть в игры. Поэтому они создают то, что нужно им и их друзьям. И это именно то, что вы должны делать в 15 лет, если хотите однажды создать стартап.
Не обязательно заниматься только одним проектом. На самом деле полезно изучать несколько вещей. Стив Джобс изучал не только каллиграфию. Он также изучал электронику, что было еще более ценно. Все, что вам интересно. (Вы заметили здесь тему?)
Это первая из трех вещей, необходимых для того, чтобы хорошо освоить какой-то вид или виды технологий. Делать это нужно так же, как вы добиваетесь успеха в игре на скрипке или в футболе: практиковаться. Если вы создадите стартап в 22 года и начнете писать свои программы уже сейчас, то к моменту запуска компании вы потратите как минимум 7 лет на практику написания кода, а за 7 лет практики можно стать довольно хорошим специалистом в чем угодно.
Предположим, вам 22 года, и вы добились успеха: Вы теперь действительно хорошо разбираетесь в какой-то технологии. Как вы находите идеи для стартапов? Может показаться, что это самая сложная часть. Даже если вы хороший программист, как вы найдете идею для создания Google?
На самом деле, если вы хорошо разбираетесь в технологиях, идеи для стартапов приходят легко. Когда вы хорошо разбираетесь в какой-то технологии, то, глядя на мир, видите пунктирные контуры вокруг того, чего не хватает. Вы начинаете видеть и то, чего не хватает в самой технологии, и все сломанные вещи, которые можно исправить с ее помощью, и каждая из них — это потенциальный стартап.
В городе рядом с нашим домом есть магазин с табличкой, предупреждающей, что дверь закрывается с трудом. Табличке уже несколько лет. Людям, работающим в магазине, должно быть, кажется, что это загадочное природное явление — дверь заедает, и все, что они могут сделать, — это повесить табличку, предупреждающую об этом покупателей. Но любой плотник, глядя на эту ситуацию, подумал бы: "Почему бы просто не отпилить ту часть, которая заедает?"
Когда вы хорошо разбираетесь в программировании, все недостающие программы в мире начинают становиться такими же очевидными, как заедающая дверь для плотника. Приведу пример из реального мира. Еще в XX веке американские университеты выпускали печатные справочники с именами и контактной информацией всех студентов. Когда я расскажу вам, как назывались эти справочники, вы поймете, о каком стартапе я говорю. Они назывались facebooks, потому что обычно рядом с именем студента была его фотография.
Марк Цукерберг приезжает в Гарвард в 2002 году, а университет все еще не запустил facebook в сеть. У каждого отдельного дома есть свой facebook, но нет ни одного для всего университета. Администрация университета старательно проводит совещания по этому поводу и, возможно, решит проблему еще через десять лет или около того. Большинство студентов сознательно не замечают, что что-то не так. Но Марк — программист. Он смотрит на эту ситуацию и думает: "Ну, это глупо. Я могу написать программу, которая исправит это за одну ночь. Пусть люди сами загружают свои фотографии, а потом объединяют данные на новом сайте для всего университета". Так он и сделал. И почти буквально за ночь у него появляются тысячи пользователей.
Конечно, Facebook еще не был стартапом. Это был всего лишь... проект. Опять это слово. Проекты — это не только лучший способ узнать о технологиях. Они также являются лучшим источником идей для стартапов.
В этом отношении Facebook не был чем-то необычным. Apple и Google тоже начинались как проекты. Apple не задумывалась как компания. Стив Возняк просто хотел собрать свой собственный компьютер. Он превратился в компанию только тогда, когда Стив Джобс сказал: "Эй, интересно, а можно ли продавать чертежи этого компьютера другим людям?". Так началась компания Apple. Они даже не продавали компьютеры, только планы для них. Можете себе представить, насколько убогой казалась эта компания?
Оглядываясь назад, очевидно, что это была отличная идея для стартапа. В то время это было неочевидно. Это никогда не бывает очевидным. Если бы было очевидно, что создать Apple, Google или Facebook — хорошая идея, кто-то другой уже сделал бы это. Вот почему лучшие стартапы вырастают из проектов, которые не должны были стать стартапами. Вы не пытаетесь создать компанию. Вы просто следуете своим инстинктам в отношении того, что вам интересно. А если вы молоды и хорошо разбираетесь в технологиях, то ваши бессознательные инстинкты относительно того, что интересно, будут лучше, чем ваши сознательные представления о том, что будет хорошей компанией.
Поэтому очень важно, если вы молодой основатель, создавать вещи для себя и своих друзей, чтобы они могли ими пользоваться. Самая большая ошибка молодых основателей — создавать что-то для какой-то таинственной группы других людей. Но если вы сможете создать что-то, чем действительно захотите пользоваться вы и ваши друзья — что-то, что ваши друзья используют не только из лояльности к вам, но и будут очень огорчены, если вы закроете это приложение, — тогда у вас почти наверняка есть зародыш хорошей идеи стартапа. Вам может показаться, что это не стартап. Может быть, не очевидно, как на нем заработать. Но поверьте, способ есть.
Все, что вам нужно для идеи стартапа, — это то, что действительно нужно вашим друзьям. И эти идеи несложно разглядеть, если вы хорошо разбираетесь в технологиях. Везде есть застрявшие двери. [2]
Теперь третье и последнее, что вам нужно: сооснователь или сооснователи. Оптимальный стартап состоит из двух или трех основателей, поэтому вам нужен один или два сооснователя. Как вы их находите? Можете ли вы предсказать, что я скажу дальше? Все то же самое: проекты. Вы находите сооснователей, работая с ними над проектами. В роли сооснователя вам нужен человек, который хорош в своем деле и с которым вам хорошо работается, и единственный способ оценить это — работать с ним над проектами.
Сейчас я скажу вам то, что вы, возможно, не захотите услышать. Очень важно хорошо учиться на занятиях, даже на тех, которые сводятся к заучиванию или болтовне о литературе, потому что вам нужно хорошо учиться, чтобы поступить в хороший университет. А если вы хотите создать стартап, то должны постараться поступить в лучший университет, потому что именно там находятся лучшие сооснователи. Там же находятся и лучшие сотрудники. Когда Ларри и Сергей основали Google, они начали с того, что наняли всех самых умных людей из Стэнфорда, которых знали, и это стало для них настоящим преимуществом.
Эмпирические данные на этот счет очевидны. Если вы посмотрите, откуда родом наибольшее количество успешных стартапов, то список самых избранных университетов практически совпадет.
Я не думаю, что престижность названий этих университетов является причиной того, что из них выходит больше хороших стартапов. Я также не думаю, что это происходит из-за более высокого качества преподавания. Все дело в сложности поступления. Чтобы поступить в MIT или Кембридж, нужно быть очень умным и целеустремленным, поэтому если вам удастся поступить, вы обнаружите, что среди других студентов много умных и целеустремленных людей. [3]
Не обязательно начинать стартап с кем-то, кого вы встретили в университете. Основатели Twitch познакомились, когда им было по семь лет. Основатели Stripe Патрик и Джон Коллисон познакомились, когда Джон только родился. Но университеты — главный источник сооснователей. А поскольку именно там находятся сооснователи, там же находятся и идеи, потому что лучшие идеи вырастают из проектов, которые вы делаете вместе с людьми, ставшими вашими сооснователями.
Итак, список того, что вам нужно сделать, чтобы перейти к созданию стартапа, довольно короткий. Вам нужно хорошо разбираться в технологиях, и способ сделать это — работать над собственными проектами. И вам нужно как можно лучше учиться в школе, чтобы поступить в хороший университет, потому что именно там находятся сооснователи и идеи.
Вот и все, всего две вещи: создавать вещи и хорошо учиться в школе.
Примечания
[1] Риторический прием в этом предложении заключается в том, что "Google" относится к разным вещам. Я имею в виду компанию, которая имеет столько же шансов вырасти такой же большой, как Google, как Ларри и Сергей могли разумно ожидать от самой Google в то время, когда они ее создавали. Но я думаю, что первоначальный вариант более быстрый.
[2] Создание чего-то для своих друзей — не единственный источник идей для стартапов. Просто это лучший источник для молодых основателей, которые меньше всего знают о том, чего хотят другие люди, и чьи собственные желания лучше всего предсказывают будущий спрос.
[3] Как ни странно, это особенно верно в таких странах, как США, где прием в высшие учебные заведения ведется из рук вон плохо. Американские приемные комиссии заставляют абитуриентов проходить через множество произвольных тестов, которые имеют мало общего с их интеллектуальными способностями. Но чем более произвольный тест, тем больше он становится тестом на решительность и находчивость. А это два самых важных качества для основателей стартапов. Поэтому американские приемные комиссии лучше отбирают основателей, чем если бы они были лучше в отборе студентов.